リンパ

夕方、靴がきつくなって足が痛い！なんてことありませんか？

足のむくみに悩む女性は本当に多いもの。

その原因は「リンパの流れ」にあるのかもしれません。

リンパの役割は、有害物質を「ろ過」すること
リンパは体のどこにあるのか、ご存知でしょうか？首の左右あたり？と思った人も多いはず。でもそれは大きな誤解！「リンパは草木の根っこのように、全身に広がっているネットワークなのです」。「目には見えないほどの細い管が、皮膚のすぐ下を通っているのです」。そんなリンパの役割とは、一体何なのでしょうか？「リンパと静脈は体内の水分を回収していますが、血液循環に入ってはいけない老廃物や細菌類はリンパが引き受けます。そして体内を流れながら、その有害物質をろ過していくのです。ひざ裏やそけい部などにあるリンパ節という部分で、関所のようにろ過を行っているのです」。なるほど、リンパは体内での老廃物処理という大事な仕事をしているのですね！

「リンパ管はとても繊細で、何本も集まって髪の毛一本ほどの細さしかありません。その中を水分が流れていくのですが、この流れが滞ると体に様々な影響が出ます。その代表が足のむくみ。リンパや静脈に回収されなかった水分がたまるのが原因です」。では、リンパの流れが滞ってしまうのはなぜなのでしょう？「筋肉からの刺激がないと、リンパは水分を回収しにくくなります。デスクワークなどで足を動かさない女性にむくみが多いのはそのためです。またリンパの流れが悪いと老廃物のデトックス効果が低くなり、顔のくすみやクマの原因にも。足の冷えを招くこともあります」。なんと、くすみやクマにも関係があったとは驚きです！リンパは、美容にも大きな影響を与える存在なのですね。

では、そんなリンパの流れをよくするにはどうすればよいのでしょうか？「血液が心臓から出て戻るまでは約一分という速さですが、リンパはゆっくり、じわじわと流れていきます。皮膚のすぐ下にあるリンパ管の先端から、出口である鎖骨付近に至るまで半日から約一日もかかるのです。そこで大事なポイントが2つあります。まずひとつは、体が横になっている時にリンパはよく流れるということ。ペットボトルを倒すと中の水が横に流れるのと同じ原理なのです」。なるほど、夜寝ている時などにリンパはよく流れるというわけですね。